球麻痹患者容易引起误吸，可以导致患者直接窒息死亡，也可能会引起吸入性肺炎。如果患者发生吸入性肺炎时，可以反复发生肺部感染，患者可以出现发热、咳嗽、咳痰，严重时可能会引起感染性休克，可以导致患者死亡，可以在发病后一个月内数月内或者是一年内死亡。有些患者也可以存活数年或者是十余年。