儿童脑膜炎严重程度要根据疾病种类、患者身体状况、治疗方法决定。病毒性脑膜炎是脑膜炎中最轻的类型，多数病人经过及时治疗的话预后较好；但如果延误诊治，病变会侵犯脑实质，治疗后也会遗留一定程度后遗症。其他类型的脑膜炎病原菌极易累及脑实质，而引起颅内压增高、癫痫发作、脑神经损害以及意识障碍等严重病变。