当病人发作时，症状如下:身体的某个部位突然快速有力地抽搐，这些部位的肌肉会突然收缩，通常有更多的头或上肢。患者可能突然点头、弯腰或向后倾斜，或者可能会突然向后倾斜或向一侧倾斜。睡眠肌阵挛是一种生理性的睡眠期运动，可见于任何年龄段的人。 症状出现在生后1个月内，多数出现在非快速眼动睡眠期，有时可由声音或晃动婴儿等外界刺激诱发。