脊髓炎是由于病毒细菌等等病原微生物感染引起的脊髓灰质白质的炎性病变。以感觉运动障碍，自主神经功能障碍为主要临床表现。因此病因主要是病毒感染，例如脊髓关节炎病毒、柯萨奇病毒、疱疹病毒、巨细胞病毒感染，其次细菌感染例如结核杆菌感染。其他寄生虫感染，螺旋体、立克次体感染，疫苗接种后感染等等。