区别是治疗疾病会有所不同，呼吸内科一般适用于治疗肺炎和慢性，胸外科主要是用于治疗外科病变，比如食道肿瘤和纵膈肿瘤以及肺肿瘤等疾病。需要根据不同症状以及疾病采取相关科室进行全面检查和治疗，胸外科一般需要通过手术方式来治疗疾病。在早期发现疾病时需要及时进行治疗，避免病情加重。