避孕药分为长效避孕药、短效避孕药、紧急避孕药。长效避孕药的激素含量大副作用大，如类早孕反应，月经失调等，市场上已很少见。紧急避孕药，仅对一次性无保护性生活有效，避孕有效率明显低于常规的避孕药，且紧急避孕药的剂量大，副作用大，不能代替常规的避孕，一个月内最多服用紧急避孕药一次，一年内最多服用三次，如果服用过多，会导致月经紊乱，严重时出现闭经、不孕等。随着激素避孕的发展，复方短效口服避孕药中的雌激素的含量逐渐降低，孕激素结构更接近天然的孕酮，使用的活性增加，提高避孕效果，并且副作用相对较低。复方短效避孕药的主要作用是抑制排卵，正确使用避药的有效率接近100%。