乳腺增生和乳腺结节是不相等同的两个概念，其发生的先后顺序没有可比性。乳腺增生是一种疾病，而乳腺结节是一种体征。乳腺结节可见于乳腺增生的患者，也可见于乳腺良性肿瘤或恶性肿瘤的患者。有乳腺增生的患者一般都有乳腺结节，有乳腺结节的患者不一定有乳腺增生。