从HPV感染人皮肤粘膜后到尖锐湿疣损害出现需要一段时间，将这段时间称为尖锐湿疣潜伏期。尖锐湿疣潜伏期的长短因人而异，一般为2周到10个月不等，平均3个月。个别长的也有12个月左右的。菜花状或乳头状增生物是尖锐湿疣的的典型表现。如果出现光滑丘疹状或扁平状等不典型的损害可做醋酸白试验来确定是不是尖锐湿疣。