咽炎通常是由病毒感染或细菌感染引起的，可能是两者的混合感染，也可能是某些急性传染病的继发感染。慢性咽炎通常是急性咽炎的复发发作，长期饮酒、吸烟和接触灰尘及有害气体刺激，慢性上呼吸道炎性疾病，如鼻子和鼻咽，也可以是某些咽喉系统疾病的表现，如胃肠功能障碍、甲状腺功能障碍、维生素缺乏、贫血等。