得灰指甲的直接原因，是指甲上感染了真菌。导致指甲上感染真菌的原因，可能与指甲部位的损伤导致局部的抗感染能力下降有关，也可能与全身性的疾病导致免疫力低下有关。在这些基础上，如果密切接触了其他灰指甲或者是足癣患者的病变部位，就有可能被感染。指甲外伤是引发灰指甲的危险因素，但是并不是患灰指甲的根本原因。