良性跟恶性的主要区别在于发病年龄，皮损严重程度，面积是否广泛，消瘦，是否伴有其他恶性肿瘤等。一般恶性的黑棘皮症多发于中老年，皮损严重程度较深，并且多伴有其他脏器的恶心肿瘤，而良性的黑棘皮症多跟肥胖有一定关系的，体重恢复正常后皮肤症状会自行消失，另一个跟遗传有关系。