艾滋病病人的存活时间存在个体差异。从感染艾滋病病毒到出现明显的临床症状，再到出现危及生命的临床病症。可能需要几年、十几年，也或者几十年。在刚刚感染了艾滋病病毒的时候，一般都是没有明显的临床症状的。只有经过较长一段时间后，才会使免疫系统的功能损伤，出现相应的临床症状。及时给于抗艾滋病病毒治疗，可以使生存时间延长。