生理盐水通常是指9%氯化钠溶液。生理盐水有调节身体代谢功能的作用，还可以有效补充身体内因感冒发烧等症状造成的水分缺失。另外生理盐水也可以用于清洗伤口。但是氯化钠溶液不一定是生理盐水，它可以分为不同的浓度，如用于两栖动物时通常是6.7~0.7%，而哺乳动物则是0.85~0.9，因此只有9%的氯化钠溶液才可以称作生理盐水。