传染病的基本特征有三个，一为要有传染源，即引起疾病的病原体；二为要有传染途径，比如经消化道、呼吸道、血源性等；三为要有易感人群。就结核来讲，传染源即为带菌的病人，传染途径为呼吸道（有可能直接通过飞沫吸入，也有可能为排菌后在环境停留一段时间再吸入），易感人群为居民均易感，出生时注射卡介苗可降低易感性。