直肠癌患者在患病早期时一般都没有明显的临床症状。一般都是在病程进一步发展，直肠部位的肿瘤进一步长大的时候，才会导致排便功能异常，出现腹泻或者便秘交替出现的症状；或者排除血便或者是脓血便、或者是大便的外形改变，出现逐渐变细的现象。早期发现直肠癌，一般都依赖于正常体检的时候做肠镜检查。