直肠癌从早期到晚期所需要的时间个体差异很大，与肿瘤的恶性程度有直接的关系。如果肿瘤的恶性程度比较高，一般情况下在几个月之内就会发展到晚期。如果肿瘤的恶性程度比较低，有些患者1~2年才能发展到晚期。所以说如果有直肠癌的早期表现，必须要及时进行检查和治疗，能够减缓疾病的发展速度。