肠癌的形成是一个缓慢的过程，而其形成的速度，也与肠癌的分期以及分型等有关系。一般情况下需要数年的时间。肠癌的类型较多，大多与平时的不当饮食及生活习惯等方面不注意有关系，所以其属于日积月累导致的，部分癌症可需要数十年或者十数年的时间。另外对于由肠道息肉恶变而形成的肠癌，需要的时间更短，具体时间根据个人的具体情况而定。