多动症的成因目前还不清楚，但普遍认为跟遗传因素有关系，多动症患者的亲属患此病的几率比较高。多动症似乎还与大脑内的神经递质调节失控有关系，脑内神经递质（如去甲肾上腺素、多巴胺）数量不足，会降低中枢神经系统的抑制活动，使动作增多，注意力无法集中，多巴胺主管行动和感情等反应。