老年人自言自语但清醒可能是老年痴呆症，或者是阿尔兹海默症。老年痴呆症会导致患者出现自言自语、记忆力减退、自我控制能力下降等症状，主要是由于年龄的增长，导致脑组织的功能出现了退化，引起的神经性障碍，需要及时的到当地医院进行常规的检查，然后根据检查的结果，使用一些药物来进行治疗。