其原因是多方面的，如频繁呕吐、腹泻和长期胃肠引流使钾从消化道中的排出增加；某些肾脏疾病和应用排钾利尿剂使钾从肾脏排泄增加；肾上腺皮质机能亢进症患者或长期应用肾上腺皮质激素治疗，促使钾排泄增加；高温作业、高强度劳动和训练，造成大量出汗而损失钾等。