核酸检测的阴性结果表明被检测的样品没有检测到相应的病原体。用聚合酶链反应方法检测病原体核酸有助于确定是否存在病原体感染，阳性结果表明检测样品中存在相应的病原体。然而，阴性核酸检测不能简单地排除感染，需要排除可能产生假阴性的因素，包括不好的样品质量、不适当的样品收集时间、不正确的样品储存、运输和处理、病毒变异等。例如，在当前测试的患有新型冠状病毒感染的患者的样本中，肺灌洗液和痰中的病毒核酸的量通常高于呼吸道拭子如鼻和咽中的病毒核酸的量，而呼吸道拭子中的病毒核酸的量远高于血液中的病毒核酸的量。因此，临床医生将根据检测结果并结合病程进行多次抽样检测，除假阴性结果外，他们可以确定自己未被感染。