区别一般是比较大的。如果是黄痰的话，有可能是风热感冒所引发的，还有可能是身体上火所引起的，如果是白痰通常是受到风寒刺激所导致的。若是出现了咳痰的情况，最好是到医院进行详细的检查，才可以明确引起咳痰的原因，然后配合医生进行针对性治疗，平时还要适当喝些温热的白开水，通常能够起到稀释痰液的作用。