可以根据部位以及临床症状来区分，上呼吸道主要是指鼻部以及喉腔和咽喉部位，而咽喉炎主要是咽喉腔以及喉腔发生的炎症。咽喉炎也分为急性和慢性咽喉炎，主要是细菌或者是病毒感染造成容易出现嗓子干痒以及有痰咳不出。上呼吸道感染主要症状是呼吸困难以及咽喉疼痛，当感染比较严重时，也会诱发咽喉发炎。