胸膜内负压可以使胸腔两侧的胸膜补气体从而紧紧贴合，维持肺部的扩张功能，完成呼吸活动，如果胸膜有破损的情况，指膜内产生气压，肺部在呼吸时，就不会随着胸廓运动而扩张，影响通气功能，严重的还会引起肺衰竭，严重危害生命。而且胸内负压对于肺活量的高低也起着重要的生理意义。