急性胰腺炎是胰酶激活后引起胰腺组织的自身消化、水肿、出血，甚至坏死。通常出现在饮酒、暴饮暴食之后。最常见的症状就是严重的腹痛。急性胰腺炎中的重症胰腺炎是较为凶险的一种分型，重症胰腺炎会出现严重感染导致的败血症和多器官功能衰竭，如呼吸衰竭、肾衰以及肝脏功能衰竭。一般在出现两种器官以上的衰竭时就可能出现死亡。