缺钾通常是由于严重的腹泻或者是呕吐以及严重的挑食所造成的钾元素丢失。腹泻在严重时会使体内的肠道吸收功能出现明显的下降，并且引起钾离子大量的流失导致缺钾，但是也有可能是固醛酮增多症所引起的低血钾症。如果有糖尿病并且一直在进行胰岛素的注射，也容易诱发缺钾。