胰腺是身体的消化器官，也是内分泌器官。胰腺有内分泌和外分泌两部分。胰腺外分泌部可分泌胰蛋白酶、淀粉酶、脂肪酶等，帮助消化吸收主要营养物质。内分泌部分有许多胰岛，由一些内分泌细胞组成，可分泌多种激素，包括胰岛素、胰高血糖素、胃泌素等，调节内分泌水平，比如血糖水平。当患胰腺炎、胰腺癌等疾病时，可能会影响相应的功能。胰腺炎患者通常需要禁食，因为此时分泌的酶较少，有助于消化。