黄柏是一个清热燥湿、泻火解毒的药，临床上经常三黄并称，所谓三黄就是黄芩、黄连和黄柏这三个药，它们都是泻火解毒药，它们的区别就是黄芩偏重于上焦的湿热，黄连偏重于中焦，像心火、胃火这些，黄柏偏重于下焦湿热，临床上它可以泻肾经的湿热，还有治疗骨蒸劳热这些作用。临床当中经常用黄柏治疗，像最有名的四妙丸、二妙丸当中都是有黄柏的，现在药理研究认为，它有抗菌、抗心律失常、降压、调节免疫、抑制免疫的作用。