中老年患者胳膊肘伸不直通常是风湿性关节炎，导致胳膊肘处的关节变形所致。在排除风湿疾病后，也可能是长期上肢过度劳动出现的劳动损伤，或是胳膊肘处发生过外伤引起的慢性损伤，也不排除退行性病变导致骨关节增生使胳膊肘活动受限引起。需要到正规医院的骨科，通过拍片检查来确诊。