半夏一般说的是生半夏，其性温味辛，有毒。还有燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结的作用，外用还可以消肿止痛。半夏根据炮制方法的不同，分为生半夏，清半夏，姜半夏，京半夏和法半夏。其中京半夏是生半夏用芒硝，姜粉，麻黄，桂支，小茴香，南坪细辛，石灰，甘草，皂角，白矾为辅料，按照一定的比例炮制而成；法半夏是生半夏用明矾等为辅料炮制而成，此法炮制后可以减轻它的毒性及温燥之性，增强燥湿化痰的功效，临床上多用于急慢性支气管炎、哮喘、肺炎等呼吸道疾病，症状多见咳嗽痰多而粘稠，也常常配合陈皮等其他中药；法半夏也用于治疗痰湿体质患者，也常与白术、天麻等同用，如半夏白术天麻汤，来缓解眩晕，胸闷，呕吐等不适。