川乌的作用祛风散寒，除湿止痛，用于治疗外感风寒湿邪所导致的头疼、关节痛、腹痛、胸痛等，也可以用于治疗寒邪中经络所导致的四肢逆冷、寒湿冷痛等。川乌也可以单用，用于治疗疝气、腹部冷痛，也可以用于局部麻醉，本药品只能外用，或者炮制后内用，不能生用，不宜长时间服用，以免中毒，孕妇和哺乳期妇禁用此药物。