川贝和浙贝都有清肺止咳化痰的作用。这是二者的共同点，但是二者又有其不同的地方。浙贝清热力较强，偏于清肺化痰，用来治疗痰热阻肺，或风热咳漱，痰黄而稠。川贝清热力弱，味甘质润，偏于润肺止咳，多用于肺燥久咳，虚劳久嗽。另外浙贝开郁散结力较强，用于痰火凝结的瘰疠，瘿瘤，乳痈等效果很好。川贝解郁散结力没有浙贝好，主要用于体虚痰结者。