牵牛子苦寒，归肺肾经，有泻下、逐水、去积杀虫的功效。可以治疗水肿、肝腹水。痰饮涌肺，可见咳嗽痰多、质清晰、胸闷气短，牵牛子有逐饮作用。牵牛子可泻下热积，对于实热导致的大便干燥、腹胀腹痛，单用研末服用。孕妇禁止服用牵牛子。