患有白质脑病的老年人，平均生存时间约为10年，疾病晚期的患者大多死于严重的并发症，例如痴呆、营养不良。如果患者年龄较大，患有较多的基础疾病，并且白质变性范围更大，则患者可能会更早发展为痴呆症，导致自我护理能力降低，患者的预期寿命较短，多数患者的生存期为2-5年，而一些轻度白质变性的患者可以生存15年左右。