内分泌腺和外分泌腺的主要区别在于，内分泌腺分泌的物质称为激素，它分泌的物质直接进入细胞周围的血管和淋巴，由血液和淋巴再输送到组织和器官中，对机体的各方面功能起着重要的调节作用。外分泌腺分泌的物质不进入血液，而是通过导管进入到相应的器官发挥作用的，所以说胃腺属于外分泌腺，它不能分泌激素。