主要功能是分泌甲状腺激素，参与人体的新陈代谢。甲状腺素能保持生长发育，其分泌不足或者过多都会引发疾病，当甲状腺功能不足的时候，身体和精神发育会受到影响，可能导致克汀病。当成人甲状腺功能不足的时候，会引起粘液性水肿。当甲状腺激素分泌过高的时候，就会导致出现烦躁、过敏、焦虑、能吃、消瘦等情况。