酸中毒可分为呼吸性酸中毒和代谢性酸中毒，其中呼吸性酸中毒主要因为二氧化碳潴留引起，如严重呼吸功能和换气功能下降。代谢性酸中毒则主要由碳酸氢盐过低有关，碳酸氢盐属于体内酸性物质缓冲体系，体内酸性物质增多的常见原因又包括：酮症、乳酸酸中毒、慢性紧功能衰竭、大量碱性物质的丢失等。其中孩子拉肚子多会伴随肠液的丢失，而肠道属于碱性液体；发热可导致全体分解代谢增加，会有过多的乳酸生成，而乳酸在短时间内来不及被代谢，积累引起体内酸性物质增多。两种原因综合就导致代谢性酸中毒的产生。