红豆食疗作用，主要是利尿通便，其次是润肠通便，可用于气化不利或肝病肾病心脏疾病导致的水肿，含有膳食纤维，可以促进肠道蠕动，也能软化大便，从而达到通便的效果。而赤小豆除了利湿消肿之外，还能清热解毒、退黄、活血等。这两个营养成分和食疗功效相似，只是赤小豆功效强一些，可以入药，而红豆一般只作为食用。这两个通便作用都很弱，几乎没有什么效果。