腹腔内有些静脉，如脾静脉、肠系膜上静脉、肠系膜下静脉、胃左右静脉、胆囊静脉、脐周静脉网等都汇入门静脉，通过门脉静脉入肝，进行初步过滤、解毒后再汇入下腔静脉。当肝功能受损，或阻塞、硬化等原因，门静脉的血液不畅，血液在这些分支静脉内淤阻，就形成了局部的压力升高，其主要反应了肝脏的过滤和解毒功能下降，或肝内有淤堵。