胆红素升高通常见于由肝炎、肝硬化或肝功能损伤以及胆道梗阻引起的疾病，导致胆红素升高。肝炎和肝硬化，由于肝功能损害，导致胆红素增加。胆红素的增加将间接加剧肝功能的恶化，导致肝功能衰竭，并进一步导致全身器官衰竭。另一方面，胆汁排泄由于胆道阻塞而受阻，从而导致胆红素升高，这也将明显对全身器官产生不利影响。